= 20세기 산업과 대비되는 21세기 산업 변화는 여러 가지 다양한 형태로 표현된다. 소품종 대량생산에서 다품종 소량생산으로, 지식경제의 시대에서 창의력 경제의 시대로, 기술중심에서 소비자중심으로 변화가 그것이다.

소비자중심의 산업에서는 창의적 디자인의 중요성이 더욱 중요시되고 있다. 과거 기술에 기반을 둔 사회의 시대는 종언을 고하고 문화ㆍ서비스와 기술의 융합사회, 글로벌 사회, 창의적 기술개발 사회로 세계는 급격히 변하고 있다.

이러한 변화 속에 글로벌 기업인 프록터앤드갬블(P&G) 변화가 주목받고 있다. P&G는 기업 이름보다는 상품 이름으로 더욱 유명한 독특한 기업이다.

전 세계에서 매출을 10억달러 이상 올리고 있는 상품이 16개나 되는 초일류 기업이다. 종이기저귀 종이타월 커피 세제 샴푸 비누 감자칩 치약에 이르는 수많은 소비재와 화학 관련 제품이 바로 P&G의 1등 상품이다.

P&G의 CEO인 래플리 회장이 제안하는 `C&D(Connect and Developㆍ연결 후 개발)`는 기존의 `R&D(Research and Developㆍ연구개발)에 상대되는 개념이다. 간단하게 얘기하면 자사의 지적 재산과 타사의 지적 재산을 조합해 더욱 뛰어난 제품을 개발하는 개방형 R&D를 지칭한다.

기존 R&D가 철저한 보안 속에 자체 연구 개발을 거쳐 상품 개발이 이루어지는 `폐쇄형 개발(Closed Innovation)`이었던 데 반해 C&D는 타인의 기술이나 상품을 자사의 지적 자산에 접목시켜 새로운 상품 개발을 하려는 `개방형 개발(Open Innovation)`이라 할 수 있다.

이 회사가 만든 전동칫솔 `크레스트`는 회전형 장난감을 생산하던 중소기업의 기술을 도입해 경쟁사 제품에 비해 10분의 1 가격에 만들어졌다. 감자칩에 글자를 써 넣어 대히트를 기록한 `프링글스`는 이탈리아 작은 빵집의 식용 잉크 분무 기술을 자사 제품에 접목시켜 만든 상품이다.

이렇게 C&D는 앞에서 설명한 21세기 사회적 변화에 적절히 대응할 수 있는 새로운 기술 개발 모델이라고 평가받는다. 혁신을 통해 이윤을 추구하는 기업과 상대적으로 `열린 기술`을 보유하고 있는 대학의 산학협력이 더욱 중요해질 것임을 예측하게 해주는 대목이다.

◆ 변화에 동참하자

= 최근 대학에서는 학문의 소통, 학제 간 융합과 같은 기존의 학문 간 경계를 넘어서는 소통에 대한 시도가 한창이다. 전공을 두 개씩 가지고 공부할 수 있게 제도를 마련하고 있는 대학도 있다. 기본적 전문지식을 바탕으로 다양한 학문을 습득하는 것은 창의성과 변화에 대한 적응성 등을 키워줄 수 있다는 점에서 바람직한 변화라 할 수 있다.

앞으로는 누가 얼마나 많은 지식을 가지고 있는가의 중요성은 줄어들 것이다. 이런 면보다는 누가 가능한 많은 정보 제공처를 확보하고, 또 그 정보를 이해해 새로운 변화를 주도하느냐가 지도자의 중요한 역량이 될 것이다. 미래의 주인이 될 청소년들이 이 같은 사회적 변화가 요구하는 자질이 무엇인지를 정확히 이해하고, 방향성 있는 자기계발에 매진했으면 한다.

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